О покорении Эльбруса слагают легенды. Ежегодно сотни туристов и профессональных альпинистов совершают восхождение на одну из "Семи вершин" планеты и самую высокую горную вершину Европы (5642 метра над уровнем моря). 

Кавказский стратовулкан Эльбрус с диаметром основания 15 километров расположен на границе республик Кабардино-Балкария и Карачаево-Черкесия. Его Восточную (5621 м) и Западную вершины (5642 м) разделяют 1500 метров. Со склонов стратовулкана стекают 23 ледника, питающие крупнейшие реки Кавказа и Ставропольского края: Кубань, Малку и Баксан. За прошедшее столетие общая площадь ледников сократилась на 18%, а стекающих в долину Кубани на 33%.